Заболоченные местности Армении

Озеро Севан
Озеро Арпи
Карта - Важнейшие водоемы и реки Армении
Карта - Бассейн озера Севан

В Армении расположены несколько озер, самое большое из которых - озеро Севан  (Национальный парк Севан). Кроме рек и озер, в Армении построено несколько водохранилищ (включая Ахурян, озеро Арпи, Абаран, Азат, Спандарян и Толорс), помогающих регулировать водоснабжение в стране. Обширные болота и торфяники расположены в Араратской долине, в Ашотском районе и районе Джегаркуник.

Рамсарские территории Армении

6 июля 1993 г. Армения стала участником международного значения Конвенции по водно-болотным угодьям (Рамсарской Конвенции), в особенности в качестве местообитания водоплавающих птиц. Две области особо упомянуты в Списке водно-болотных угодий международного значения: озеро Севан с его бассейном и озеро Арпи с окружающими болотами.

Водные и болотные растения

• Озера, расположенные на средней высоте над уровнем моря, а также в степях особенно богаты водными и болотными растениями.
• Много редких видов (Nymphae alba, Salvinia natans, Carex ohemica) встречаются в реликтовых низинных озерах в районе Лори.
• В реке Мецамор (Севаюр) обитает много водных и болотных растений, включая виды, редкие в стране и в регионе. Это частично объясняется высоким качеством воды и медленным течением реки.
• В бассейне озера Севан встречаются цветущие водные растения в верхнем слое воды (до 6 м), а водоросли произрастают на больших глубинах.
• Несмотря на крупномасштабное осушение и разрушение болотистых местностей вблизи озера Севан, незначительные популяции тростников, ситника  (Juncus), широколистного рогоза (Typha) and осоки (Carex) еще встречаются у родников и источников грунтовых вод.

Водные беспозвоночные

Различные виды коловраток ассоциируются с различными водоемами. Наиболее частотные включают Brachionus rubens, Ketatella quadrata, Filinia longiseta, Pedalia fennica и Conochilus hippocrepis. Наибольшее разнообразие коловраток раньше встречалось в озерах Севан, Арпи и Гилли (хотя последнее позже было осушено). Среди ракообразных встречаются как планктонные, так и пелагические формы. Обыкновенные виды включают Chirocephalus skorikowi (в частности, вблизи озера Севан) и Lepthesteria dahalensis (районы Лори и Севан). В Армении всего зафиксировано 16 видов Phyllopoda. Веслоногие ракообразные включают Diaptomus  and Cyclops.

Озера Севан и Арпи, а также Араратская долина крайне важны для болотных птиц и используются перелетными видами. Всего в этих областях обитают 145 видов болотных и водоплавающих птиц. Угрозу водно-болотным угодьям в Армении ясно демонстрируют изменения на озере Севан. Это большое высокогорное озеро является предметом чрезвычайной важности для Армении с учетом его запасов воды, экологической роли и уникальной фауны и флоры. Озеро Севан фактически представляет собой важный резервуар питьевой воды для Армении и Южно-Кавказского региона в целом.

С 1930-х годов развитие промышленного, сельскохозяйственного и энергетического секторов опиралось на водные ресурсы озера Севан. Отвод воды из него снабжал ирригационные системы и гидроэлекторстанции ниже по течению. Вода из озера Севан орошала около 100 000 га земель и производила более 2,5 миллионов кВт электроэнергии, являясь важным фактором социально-экономического развития страны. Тем не менее, столь значительный забор воды привел к серьезному экологическому бедствию и существенно понизил уровень воды в озере. С 1933 года уровень воды упал на 19 метров, а ее общий объем сократился на 42%. Результатом было повышение средней температуры воды в озере и снижение уровней оксигенации, что привело к эвтрофикации и "цветению воды". Первые признаки эвтрофикации озера были замечены в 1964 году, когда в озере зацвели цианобактерии.

Понижение уровня воды повлияло на всю водосборную площадь Севана. Около 10 000 га окружающих озеро болотистых и заболачивающихся площадей осушились, а также высохло озеро Гилли.

Осушение озера также имело важное значение для биоразнообразия озера и прилегающих территорий. Считается, что в результате него сократились популяции более 60 видов растений. В самом озере исчезли основные места размножения ихшана, сократились популяции этого и других эндемических видов рыб. Севанские болота ранее использовались почти 160 видами перелетных птиц, из которых сейчас зафиксировано лишь 50. Сейчас на всей водосборной площади Севана гнездится меньше птиц, чем в 1939 году только на озере Гилли, а популяции водоплавающих птиц продолжают сокращаться. Популяции и разнообразие видов  млекопитающих и рептилий в этом районе также существенно сократились, и некоторые виды причислены к исчезающим.